De meeste vragen over mijn workation in Kuala Lumpur gingen over één ding: hoe combineer je werk met vakantie? Heb je wel genoeg tijd om de stad te ontdekken als je gewoon werkt? En blijf je echt de hele tijd op één plek, of trek je er ook op uit?
Tijdens mijn tweede maand in Kuala Lumpur deed ik precies dat: werken en op avontuur gaan. Ik pakte een weekendje ontspanning op het relaxte eiland Pangkor en sloot mijn reis af met twee weken pure vakantie in West-Maleisië. Geen werk, alleen maar ontdekken en genieten.
Dus ja, deze workation had ook genoeg vakantietijd. En eerlijk? Het was de perfecte combinatie!
Waarom een workation in Kuala Lumpur?
Om een goed antwoord te kunnen geven op de vragen of er tijdens deze workation genoeg tijd overblijft om Kuala Lumpur en Maleisië te ontdekken, is het misschien goed om eerst toe te lichten waarom ik op workation vertrok.
Natuurlijk is een workation een hele slimme manier om extra tijd in het buitenland door te brengen. Maar het is voor mij vooral ook de manier om een bestemming op een meer alledaagse manier te leren kennen. Tijdens een rondreis van drie weken, kom je vooral op de toeristische bestemmingen en zie je louter hoogtepunten. Tijdens een workation van 2,5 maanden blijf je langer op een bestemming en kom je meer in het dagelijkse ritme van de bestemming. Je doet boodschappen, gaat sporten in het park en ontwikkelt een routine die past bij het dagelijkse leven op de bestemming. Je leert de taal, de gebruiken en de mensen beter kennen dan tijdens een vluchtig bezoek.
In Kuala Lumpur is dat voor mij niet anders. Ik was al twee keer eerder een aantal dagen in deze wereldstad en had veel bezienswaardigheden al eerder gezien. Ik was vooral benieuwd hoe het zou zijn om in zo’n grote Zuidoost-Aziatische stad te wonen en wilde vooral tijd hebben om te genieten van het lekkere eten en het warme weer. Ik wilde plekjes ontdekken die niet in de reisgidsen staan, maar wel populair zijn bij locals. En daar had ik alle gelegenheid voor.
In het eerste deel van mijn Workation in Kuala Lumpur update ging ik al uitgebreid in op mijn dagindeling en werktijden.
Kuala Lumpur buiten de gebaande paden
Leuke wijken om te verkennen
Bukit Bintang, KLCC en Chinatown zijn bruisende wijken waar toeristen zich geen moment hoeven te vervelen. Maar buiten deze hotspots zijn er nog veel meer interessante buurten te ontdekken, vaak met een iets lokaler karakter. Dit waren mijn favoriete plekken om te ontbijten of na een lange werkdag te ontspannen.
Het is één van mijn favoriete plekken om de dag af te sluiten met een goede maaltijd
Kampung Baru: Dit bijzondere stukje Kuala Lumpur laat je een totaal andere kant van de stad zien. Hier geen glanzende wolkenkrabbers, maar traditionele houten paalwoningen, kippen die over straat scharrelen en waslijnen vol kleurrijke doeken. ’s Avonds komt Jalan Raja Muda Musa tot leven met gezellige eetkraampjes en restaurants. Het is één van mijn favoriete plekken om de dag af te sluiten met een goede maaltijd.
Chow Kit: Kampung Baru loopt naadloos over in het authentieke Chow Kit, waar je de grootste wet market van Kuala Lumpur vindt. Dit is ook dé wijk voor een lekker ontbijt of lunch. Wachtrijen bij populaire restaurants zijn hier eerder regel dan uitzondering. In het ietwat smoezelige Jalan Dewan Sulaiman ontdekte ik meerdere culinaire pareltjes, zoals Super Kitchen Chili Pan Mee en Gerai Ketapang Payung. Een andere aanrader in de buurt van de markt is Restoran Rose, een klassieker in Chow Kit.
Imbi en Pudu: Deze wijken hebben een totaal andere sfeer. Hier is de voertaal Chinees, en dat zie je ook terug in het straatbeeld en de restaurants. Overdag is het grote foodcourt ICC Pudu de plek om te zijn, terwijl je ’s avonds kunt aanschuiven bij een van de vele Chinese eetgelegenheden. Probeer bijvoorbeeld een van de zaakjes in Jalan Barat of scoor een tafel bij het populaire Sek Yuen aan Jalan Pudu.
In deze buurt ligt ook de gloednieuwe TRX Exchange, een luxe shopping mall met stijlvolle restaurants in de omgeving. Zin in goed eten? Check Nong & Jimmy, Thong Kee Plus (TSLAW) of Passage Thru India.
Masjid India (Little Muslim India): Minder bekend dan het grote Brickfields, maar minstens zo boeiend: de Indiase moslimwijk rond Masjid India. Overdag vind je hier levendige straatmarkten, en op zaterdag bruist het helemaal tijdens de night market. Dit is de plek om nasi kandar te proeven of neer te strijken in een banana leaf restaurant. Mijn ultieme aanrader? Mollaaga, hier at ik het beste Indiase eten ooit!
De natuur in
De meeste toeristen weten KLCC Park, Taman Eko Rimba en Taman Tasik Perdana wel te vinden, maar Kuala Lumpur heeft nog veel meer groene oases waar je even kunt ontsnappen aan de drukte van de stad. Vooral in de vroege ochtend, wanneer het nog lekker koel is, is het heerlijk om in de natuur te struinen. Ik wisselde mijn ochtendwandelingen in de bekende parken graag af met tochten door deze minder ontdekte natuurgebieden.
Taman Tugu: Pal naast Taman Tasik Perdana, maar een stuk rustiger en ongerepter vind je Taman Tugu. Dit fraaie stukje jungle is perfect om de dag te beginnen, met een goed onderhouden wandelpad dat door het groen slingert. Elke keer dat ik hier liep, kwam ik apen, eekhoorns en kikkers tegen. Een verborgen parel midden in de stad!
Taman Titiwangsa: Dit prachtige stadspark is aangelegd rond een voormalige tinmijn en biedt een perfecte mix van natuur en stadsgezichten. Terwijl je langs het spiegelende meer wandelt, heb je een spectaculair uitzicht op de skyline van Kuala Lumpur. Aan de westkant van het park kun je een uitstapje maken naar Sungai Bunus, een waterrijk natuurgebied. In het weekend verandert Taman Titiwangsa in een levendig tafereel van picknickende families, skaters en fietsers, een geweldige plek om het lokale stadsleven te ervaren.
Bukit Kerinchi: Iets buiten het centrum, maar nog steeds goed bereikbaar, ligt Taman Rimba Bukit Kerinchi. Dit natuurgebied is een stuk ruiger dan de stadsparken: steile paden, dichte jungle en flinke hoogteverschillen maken de wandeling hier een echte workout. Het hoogtepunt? De Suspension Bridge Loop, een wandelpad over een grote hangbrug midden in het groen. Bereid je wel voor op zweten, maar voor de avonturiers onder ons is deze wandeling een must!
Bukit Kiara: Van alle plekken waar ik in Maleisië heb gewandeld, zag ik nergens zoveel apen als in Bukit Kiara. Bijna de hele trail hoorde ik geritsel boven en naast me. De route voert je door ongerepte jungle, over een heuvelachtig terrein. De trails hier zijn langer dan in de andere parken, dus houd daar rekening mee in je planning. Maar als je zin hebt in een lange, groene wandeling, is dit de perfecte plek.
De weekenden zijn voor uitstapjes
In de update over mijn eerste maand in Kuala Lumpur kon je al lezen dat ik in de weekenden vooral uitstapjes maakte naar bestemmingen net buiten het centrum van Kuala Lumpur. Zo ging ik naar het bijzondere Putrajaya en zocht ik samen met een Maleisisch stel de verfrissing op van een waterval ten oosten van de stad.
Pulau Pangkor
De tweede maand ging ik een lang weekend naar Pulau Pangkor. Ik plande het weekend zo dat ik de vrijdag voor en de maandag na het weekend niet hoefde te werken en boekte een bus naar Lumut. Vanaf daar was het nog een half uur met de veerboot, voordat het eilandleven kon beginnen.
Pangkor is een populaire weekendbestemming voor de inwoners van Kuala Lumpur. Buitenlandse toeristen zijn er zwaar in de minderheid. Een echte verborgen parel dus. Het eiland is perfect te verkennen met een scooter en dus reed ik van vissersdorp naar vissersdorp en stopte onderweg bij mooie stranden, ontdekte een spectaculaire Chinese tempel en zelfs een eeuwenoud Nederlands fort.
Wil je meer weten over Pulau Pangkor? Dan moet je zeker mijn artikel vol handige tips voor deze verrassende eilandbestemming even bekijken.
Twee weken vakantie om af te sluiten
Ipoh
De volgende weekendtrip ging naar Ipoh en dat was tevens het begin van mijn vakantie in Maleisië. In 2022 was ik ook in Ipoh en toen vond ik dit oude tinmijnersstadje een heerlijke bestemming. En dat was nu niet anders. Wel ontdekte ik deze keer nieuwe plekken zoals het kleine maar interessante 22 Hale Street museum en ging ik hiken bij Bukit Kledang. Een fijne chillplek vond ik net buiten in de Ipoh in de jungle van Taman Eko-Rimba Kledang Saiong. Hoogtepunt in Ipoh was de dimsum bij Yum Cha House. Ipoh is de dimsum hoofdstad van Maleisië, maar bij Yum Cha House weten ze er echt een onvergetelijke belevenis van te maken.
Natuurlijk ging ik ook terug naar de hot springs in Lost World of Tambun. Een pretpark dat zodra de zon ondergaat wordt omgetoverd in een sprookjesachtig hot spring park met verschillende warmwaterbaden. Een betere plek om te relaxen na een dag sightseeing kun je je niet wensen.
Alles wat je moet weten over Ipoh, kun je vinden in mijn artikel met tips voor leuke bezienswaardigheden in Ipoh en omgeving. Deze zal ik de aankomende weken actualiseren en updaten met nieuwe tips.
Penang
Ook de volgende bestemming is geen vreemde plek voor mij. Ik ga terug naar het door mij zeer geliefde Penang. In 2022 bracht ik hier een maand door, proefde de heerlijkste gerechten en ontdekte elke hoek van het eiland. Dit keer kwam ik terug voor de beste asam laksa en de smaakvolle nyonya-keuken, maar ook om de gastvrije verhuurders weer te zien die ons destijds het hele eiland lieten ontdekken. Het voelde geweldig om terug te zijn, om door het vertrouwde Little India in Georgetown te slenteren en nieuwe plekken te verkennen, zoals de zuidelijke stranden. Penang blijft een feest voor de zintuigen!
Leestip! Al mijn tips voor Penang verzamelde ik in dit uitgebreide artikel. Ik neem je niet alleen mee naar de hoogtepunten van Georgetown, maar laat je ook andere plekken op Penang ontdekken. En natuurlijk staan er ook voldoende tips in voor een onvergetelijke culinaire reis naar de food capital van Zuidoost Azië.
Pulau Perhentian
Mijn vakantie in Maleisië sloot ik af met acht dagen zon, zee en strand. De Pulau Perhentian staan bekend als tropisch paradijs, zowel boven als onder water. Het is voor mij de perfecte bestemming om na 50 duiken mijn PADI Advanced Open Water Diver certificaat te behalen. Ondanks dat het koraal rondom de Perhentian Islands tegenvalt, maak ik mooie duiken en zie ik veel tropische vissen. Tussen het duiken door geniet ik van de prachtige stranden, de groene jungle en het helderblauwe water. Het is een heerlijke relaxte afsluiter van tweeënhalve maand Maleisië.
Zou jij een workation in Kuala Lumpur ook wel zien zitten? Wat zou je nog meer willen weten over deze bruisende Zuidoost-Aziatische stad?