Drie jaar geleden stond ik op het punt om naar Azië te vertrekken voor een jaar vol vrijheid, nieuwe ontdekkingen en onvergetelijke ervaringen. En het kriebelt inmiddels weer volop…
Dus begint er binnenkort een nieuwe sabbatical, een nieuw avontuur, een nieuwe reis. Dit keer wordt het een slow roadtrip van 8 maanden door Zuidoost-Europa. Natuurlijk weer met mijn favoriete reisgenoot: Mr. Backpackfever. En ook de backpacks staan weer klaar. Maar waar we in Zuidoost Azië vooral met het openbaar vervoer rondtrokken, gaan we deze keer met eigen auto op pad.
Wat ook heel anders gaat zijn? Het reistempo. Dat gaat deze trip nog verder omlaag. Een paar weken hier, een maandje daar. Niet continu onderweg zijn, niet bezig zijn met het afvinken van bestemmingen en bezienswaardigheden, maar leven in het hier en nu. Op zoek naar kleine geluksmomenten.
Reis je weer mee?
“It does not do to dwell on dreams
and forget to live, remember that”
Dumbledore, Harry Potter and the Philosopher’s Stone
Een slow roadtrip? Wat moet ik me daar bij voorstellen?
Waarbij de meeste reizigers bij een roadtrip zullen denken aan een rondreis, waarbij je iedere dag of iedere paar dagen een volgende bestemming bereikt, ga ik het anders doen. Ik heb namelijk de tijd. Wel roadtrippen, maar zo veel mogelijk vanuit één uitvalsbasis voor een langere periode.
Een vaste uitvalsbasis zorgt ervoor dat je een bestemming echt leert kennen. Je bent geen vluchtige passant die alleen de belangrijkste bezienswaardigheden bezoekt, maar neemt een aantal weken deel aan het normale leven in deze plaats. Van boodschappen doen op lokale markten, tot het vinden van een favoriet restaurantje. Het hoort voor mij allemaal bij deze reisstijl.
Om op de verschillende bestemmingen te komen, zal ik zoveel mogelijk de scenic route nemen. Minder snelwegen, en liever de kleinere lokale routes. De bedoeling is niet om van A naar B te racen, maar om van de gebaande paden af te gaan en van het ene ’thuis’ naar het andere te reizen.
Welke landen ga je bezoeken? Hoe gaat de route eruit zien?
De route heb ik op hoofdlijnen in mijn hoofd. Ik houd van spontaniteit. Op reis wil ik kunnen doen waar ik zin in heb. De eerste maanden van deze reis heb ik voor mijn doen redelijk uitgestippeld. Dat betekent niet dat dit ook daadwerkelijk de route gaat worden. Mijzelf kennende gaan er vast nog dingen veranderen. Maar voor nu is dit het globale plan:
- Toscane: De eerste twee weken gebruik ik om los te komen van het Nederlandse ritme. Tijd om de 9-tot-5-modus uit te zetten en in de relaxte reismodus te komen. Buone Vacanze!
- Puglia: Hier ga ik minstens een maand ‘dolce far niente’ vieren, het zoete nietsdoen op het Italiaanse platteland. Natuurlijk ga ik ook op zoek naar de schattige dorpjes en ga ik misschien ook wel proberen te leren koken als een echte Italiaanse nonna.
- Albanië: Met de boot steek ik vervolgens over om dwars door Albanië te rijden. Reizend langs kustwegen en door de bergen, wil ik proberen te begrijpen waarom dit land voor zoveel reizigers zo’n aantrekkingskracht heeft.
- Griekenland: Hier ga ik waarschijnlijk de winter doorbrengen. Met de Peloponnesos als uitvalsbasis, hoop ik minimaal een maand lang ruïnes, Griekse mythen en de prachtige natuur te ontdekken.
En daarna? Misschien nog wel wat weken Griekenland. De rest van de route ligt nog open. In mijn hoofd zitten Roemenië of Montenegro en Bosnië, misschien een bezoek aan Noord-Macedonië. Er zijn zoveel mooie bestemmingen op de Balkan. En gelukkig hoef ik nu nog niets te beslissen.
Welke plekken mag ik echt niet missen als ik door Zuidoost-Europa reis?
Winter in Europa? Dan zul je echt niet alleen mooi weer hebben…
Dat klopt! Mooi weer is geen garantie tijdens de wintermaanden in de Balkan. Zelfs in Griekenland kan het koud zijn en sneeuwen. Maar vind ik dat erg? Eigenlijk niet… Zolang het maar niet wekenlang zo grauw en grijs is als in Nederland. En die kans lijkt in Griekenland een stuk kleiner. Met temperaturen rond 10 graden, is het perfect weer om de Griekse opgravingen te bezoeken. Dus de winterjassen, wanten en dikke truien gaan gewoon mee. We komen de winter wel door!
“Als ik dit nu niet koop,
hoe lang kan ik dan op reis?”
Alweer een sabbatical? Waar doe je dat van?
Het antwoord op deze vraag is verrassend simpel: door bewuste keuzes te maken. Ik heb gelukkig nooit behoefte gehad aan een dure auto, een maximale hypotheek of kasten vol kleren. Mr. Backpackfever en ik wonen in een fijn huis dat groot genoeg is voor ons twee, maar ook niet meer dan dat. We delen één compacte tweedehands auto en mijn kleding verslijt ik vaak tot op de draad.
Maar dat is niet het enige. Jaren geleden zijn we gestart met het in kaart brengen van onze uitgaven en vaste lasten. Het is bizar hoeveel je kunt besparen als je kritisch kijkt naar je abonnementen, verzekeringen of te dure koffies op het werk. Inmiddels noemen we onszelf ‘team lage lasten’, want we zijn aardige experts geworden op dit vlak.
De euro’s die ik niet uitgeef aan materiële zaken, gaan in onze “spaarpot”. Ik vraag mezelf regelmatig af: “Als ik dit nu niet koop, hoe lang kan ik dan op reis?”
En natuurlijk moet er af en toe ook gewoon gewerkt worden. De afgelopen twee jaar hebben we allebei als freelancer ons steentje bijgedragen door bijna doorlopend minimaal 32 uur per week te werken. Met zo nu en dan wat bijverdiensten. En deze combinatie van hard werken en slim sparen heeft ervoor gezorgd dat ik alweer een sabbatical kan nemen. Een droom die uitkomt!
Kunnen we je reis door Zuidoost Europa ergens volgen?
Natuurlijk ga ik deze slow roadtrip door Zuidoost Europa delen. Al was het maar omdat ik het zelf later heel erg leuk vind om regelmatig terug te kijken op mijn reizen.
Wil je bijna dagelijks weten waar ik uithang? Dan kun je mijn reis volgen via Instagram. Daar zal ik je meerdere keren per week op de hoogte houden van wat ik meemaak en al mijn tips delen, zodat jij later ook een onvergetelijke reis naar deze bestemmingen kunt plannen.
Maar vind je dat iets te veel van het goede? Op Backpackfever.nl zal ik om de zoveel weken een reisupdate delen. Wil je weten wanneer die verschijnen?